Científicos del Duke University Medical Center en Durham (Estados Unidos) han descubierto que la leche materna puede generar anticuerpos neutralizantes que permitan inhibir el VIH, según los resultados de una investigación que publica en su último número la revista PLoS One.
El VIH se puede transmitir de madre a hijo a través de la lactancia materna, aunque esto sólo acaba sucediendo en uno de cada diez casos, algo «relevante porque los lactantes están expuestos varias veces al día a la leche durante su primer año de vida», señala Sallie Permar, autora de la investigación.
Ésta fue la causa que llevó a Permar y su equipo a investigar la leche materna para ver si había en ella «alguna respuesta inmune que protegía al 90 por ciento restante». Para ello, reclutaron en Malawi a un grupo de madres lactantes con VIH y aislaron en su leche los anticuerpos de las células inmunes, los llamados linfocitos B, y observaron que eran capaces de producir anticuerpos neutralizantes contra el VIH en la mucosa.
Investigaciones apuntan a que también puede ayudar contra el cáncer
Investigadores de la Universidad de Lund en Suecia estudian el potencial de la leche materna como una posible fuente de tratamiento del cáncer en adultos. Tras la realización de ensayos ‘in vitro’ e ‘in vivo’, el equipo sueco ha descubierto el mecanismo por el cual la leche humana combate las células tumorales, con una mayor efectividad en el cáncer de vejiga y colon.
El estudio, dirigido por la doctora Catharina Svanborg, responsable del departamento de Microbiología, Inmunobiología y Glicobiología del Institute of Laboratory Medicine del centro, se centra en una proteína componente de la leche materna, la lactoalbúmina. Su unión con un ácido graso conforma un complejo denominado HAMLET (lactoalbúmina alfa humana letal para células tumorales) que induce la muerte de las células tumorales, respetando las células sanas.
Una de las zonas donde más se ha testado la efectividad de este complejo como tratamiento antitumoral ha sido en la vejiga. Los ensayos realizados con pacientes con cáncer han evidenciado la reducción de los tumores en tiempos muy cortos.
Tras la sustitución del tratamiento con fármacos actuales por los componentes de la leche humana, en cinco días se pudo observar la eliminación de células tumorales a través de la orina. Además, los cambios registrados en el tamaño y la apariencia de los tumores dan cabida a continuar investigando esta línea terapéutica.
En cuanto al cáncer de colon, la experimentación con ratones constituye la base para futuras investigaciones. En laboratorio se ha demostrado que los tumores reducen su tamaño una media del 60 por ciento, aumentando la esperanza de vida de los animales en 40 puntos conceptuales; a su vez el potencial preventivo de la leche humana se manifiesta en una menor aparición de tumores y metástasis en los ratones sanos.
Las futuras investigaciones se centrarán en los fármacos
Según explican, futuras investigaciones se basarán en esta premisa para desarrollar fármacos que disminuyan el riesgo de tumores en las personas más vulnerables o con más antecedentes. El objetivo del equipo de la doctora Svanborg es llevar a cabo un ensayo clínico a gran escala con una muestra significativa de pacientes, poniendo el foco en aquellos tipos de cáncer para los que aún no se ha definido una cura totalmente efectiva.
Desde hace más de 15 años se había descubierto que el calostro humano y bovino contenía moleculas llamadas “Factores de Transferencia”, estas células le dan inmunidad a todo el cuerpo contra cualquier anticuerpo, enfermedad, microbio o virus. Los factores de transferencia de leche y placenta bovina fueron descubiertos y patentados por el Dr. Sherwood Lawrence en los EEUU y actualmente se comercializan en un sitio especializado por Internet únicamente. Han ayudado a combatir con éxito enfermedades graves como el cancer, el virus de papiloma humano y el Vih-sida.
Más información sobre los estudios:
https://www.agenciasinc.es/Noticias/Una-proteina-de-la-leche-materna-neutraliza-el-VIH
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